Los Gunners debieron esforzarse pero superararon por 3 a 1 al Blackpool, que pudo haberlo empatado en el inicio del segundo tiempo. Volvió al arco Jens Lehmann y tuvo una aceptable actuación. Por su parte, Aston Villa venció por la mínima diferencia al Newcastle y comienza a alejarse de los puestos de descenso.

Blackpool 1 (Taylor-Fletcher) – Arsenal 3 (Diaby, Eboué y Van Persie).

La victoria del Manchester United en la jornada del sábado obligaba al Arsenal a sumar de a tres para poder mantenerse vivo en la lucha por el título. Los londinenses llevaban cinco partidos sin ganar, teniendo en cuenta todas las competicioes ya que habían sumado empates ante Sunderland, West Bromwich Albion y Blackburn Rovers, por la Premier League, y habían caído eliminados de la UEFA Champions League y la FA Cup en manos del Barcelona y Manchester United, respectivamente.

Para estirar la ventaja. Tres minutos despúes de gol de Diaby, llegó el segundo, por medio de Eboué, que hoy jugó en lugar de Sagna

Comenzó mal el domingo para Arsene Wenger, ya que durante la entrada en calor, una vez más la maldición de los arqueros dio su presente. Descartados Fabianski y Szczesny desde hace algunas fechas, el español Manuel Almunia se lesionó durante el calentamiento previo y quien debió ser el titular fue Jens Lehmann, quien llegó al club hace menos de un mes, luego de haberse retirado a mediados de 2010.

Una ráfaga en la primera parte, puso al equipo de Wenger arriba en el marcador por una diferencia de 2 a 0, con los goles de Abou Diaby y Emmanuel Eboué, que pudo haber sido mucho mayor por las debilidades defensivas que mostraba el Blackpool, una de las grandes revelaciones de la temporada, que ahora lucha por asegurarse la permanencia en la máxima categoría.

Sin embargo, en el inicio del complemento, los locales consiguieron el tanto del descuento por medio del mediocampista Gary Taylor-Fletcher, luego de una gran virtud, al no caer en offside ante una defensa del Arsenal que se adelantó. A partir de allí, el fantasma que persiguió a los Gunners en partidos como el del empate 4 a 4 ante el Newcastle, parecía dar una nueva aparición y todo el banco sufría. Pero no fue así. En el último cuarto de hora, creció nuevamente el Arsenal y de la mano de una gran jugada de Abou Diaby y una exquisita definición de Robin Van Persie sentenció el 3 a 1 y liquidó el partido.

La vuelta del abuelo Jens. Con 41 años, Lehamnn volvió a ocupar el arquero del Arsenal tras tres años.

De esta manera al llevarse los tres puntos de Bloomfield Road, los Gunners vuelven a ponerse a siete puntos de Manchester United, rival al cual deberá enfrentar en la fecha 35, a finales de abril. Además, aún adeudan el partido ante el Tottenham, correspondiente a la jornada 28.

Aston Villa 1 (James Collins) – Newcastle 0

Se vengaron los Villanos de aquella goleada que los Magpies le había aplicado en el inicio de la temporada, que había dejado a su DT Martin O’Neill fuera de su cargo.

Tal como había ocurrido en seis de los últimos siete enfrentamientos entre ambos, la victoria quedó en manos del local. Además, se repitió el último resultado del anterior encuentro disputado en Villa Park, cuando Aston Villa ganó con el tanto de Damien Duff en contra y confirmó el descenso del Newcastle, hace menos de dos años.

El único tanto del partido llegó por medio de una pelota parada, luego de un centro de Ashley Young que James Collins se encargó de cabecear y convertir en gol, cuando se jugaban 24 minutos de partido. A partir de allí, los Villanos pudieron haberlo liquidado, pero desperdiciaron un gran número de oportunidades.

Con este resultado, el Aston Villa le sacó cinco puntos al West Ham y al Wolves que con 32 unidades se encuentran en zona de descenso directo y se ubican a siete del Everton, el último clasificado a la Europa League, competencia en la cual el equipo de Birmingham cayó eliminado en la primera fase.