El duelo más apasionante de la ciudad de Manchester se muda a Wembley, donde Red Devils y Citizens lucharán por llegar al partido que defina el título. En ambos equipos brillarán por su ausencia sus dos máximas figuras: Wayne Rooney y Carlos Tévez.

Un paso más hacia la gloria para unos y la salvación para otros. Dos presentes completamente opuestos chocarán en una nueva edición del derbi de Manchester, buscando llegar a la final de la copa más antigua a nivel mundial.

Dos ausencias que se sienten. Rooney sancionado y Tévez lesionado no estarán en un esperado duelo.

Para los dirigidos por Alex Ferguson significaría tomar un nuevo impulso anímico para seguir luchando por conseguir la segunda triple corona, bajo el mando de Sir Alex. Mientras tanto, para el equipo de Roberto Mancini sería un pequeño fruto de la millonaria inversión que se viene realizando desde hace varios años y, de paso, darse el gusto de llegar a una final copera después de treinta años.

Puntero absoluto de la Premier League y semifinalista de la UEFA Champions, Manchester United ganó el último clásico gracias a una obra de arte de Wayne Rooney, quien estará ausente luego de la sanción que le aplicó la FA, por los insultos en el partido ante West Ham. La gran baja por el lado de los ciudadanos será la del argentino Carlos Tévez, goleador y figura de su actual equipo, que se desgarró y no podrá protagonizar un nuevo derbi ante su ex club.

Entre ambos hay una diferencia abismal. Uno es desde un extremo a otro, un equipo con todas las letras, no sólo teniendo en cuenta a los once titulares, sino también lo que es a nivel club, en cuanto al marketing y a la formación de jóvenes. El otro es un grande desvanecido que con la aparición de un tal Khaldoon Al Mubarak y sus millones de dólares sueña con renacer y volver a un plano del cual nunca debió haberse ido.  Sin embargo es un clásico y en todo clásico quedan a un lado las diferencias y todo puede pasar.

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Algunos números:

• Entre ambos clubes han levantado 15 veces la FA Cup.
• Última FA Cup del Manchester United: 2003/2004
• Última FA Cup del Manchester City: 1968/69
• Segunda vez que el Manchester United visita el estadio de Wembley en esta temporada. La anterior fue en la final de la Community Shield, en agosto, cuando derrotó al Chelsea por 3 a 1
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  Señor delantero. Rio Ferdinand catalogó al reemplazante de Rooney como un delantero maduro, que parece de 28 o 29 años

  Primera visita del Manchester City al estadio de Wembley, desde su reconstrucción. Su última visita al viejo estadio fue en 1999, en un partido correspondiente a los playoffs de la segunda división (2 a 2 ante el Gillingham y los Citizens ganaron 3 a 1 en los penales)

• Se han enfrentado en siete oportunidades en esta competencia, con cinco triunfos de los Red Devils y dos de los Citizens
• Los de Old Trafford han ganado los últimos cuatro partidos en los cuales se enfrentaron en la FA Cup
• Las últimas dos veces en las cuales se vieron las caras en la FA Cup, Manchester United terminó ganando la copa (2003/04 y 1995/96)
• La única vez que se enfrentaron en semifinales fue en la edición 1925/26, con triunfo de los Sky Blues (3 a 0), que luego perdieron la final ante Bolton

Todos los enfrentamientos por FA Cup:

• 14/02/2004 (Quinta ronda) Manchester United 3 – Manchester City 1 (En Old Trafford)
• 18/02/1996 (Quinta ronda) Manchester United 2 – Manchester City 1 (En Old Trafford)
• 10/01/1987 (Tercera ronda) Manchester United 1 – Manchester City 0 (Old Trafford)
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  Un chico que quiere ser grande. Balotelli sueña con jugar y dejar atrás sus actitudes infantiles

  24/01/1970 (Cuarta ronda) Manchester United 3 – Manchester City 0 (En Old Trafford)

• 24/02/1955 (Cuarta ronda) Manchester City 2 – Manchester United 0 (En Maine Road)
• 27/03/1926 (Semifinales) Manchester City 3 – Manchester United 0 (En Bramall Lane)
• 03/10/1891 (Primera ronda) Manchester United 5 – Manchester City 1 (En North Road)

Convocados:

Manchester United: Van der Sar, Kuszczak, Rafael, O’Shea, Brown, Ferdinand, Smalling, Vidic, Evra, Fabio, Valencia, Gibson, Anderson, Scholes, Park, Carrick, Giggs, Nani, Berbatov, Hernandez, Owen.

Manchester City: Hart, Taylor, Richards, Zabaleta, Kompany, Lescott, Kolarov, Boyata, Wright-Phillips, De Jong, Y Toure, Vieira, Barry, Silva, Milner, A Johnson, Dzeko, Balotelli, Razak, McGivern.

Declaraciones:

Roberto Mancini: “La lesión de Tévez es un gran problema. No lo tendremos para el clásico y recién estará disponible en tres o cuatro semanas. Si juega Balotelli, deberá asumir su responsabilidad de marcar goles decisivos. Puede tener la oportunidad de marcar el gol que nos lleve a la final y así su año cambiaría completamente. Podría ser el héroe”.

Paul Scholes: “Es duro aceptar que uno no juega todos los partidos, pero llega el momento en el que sabes que no puedes. Soy consciente de eso. Sólo quiero estar seguro de que lo hago en el momento adecuado. Ahora tengo que pensar en estos partidos (semifinales de la Copa inglesa y de la Liga de Campeones) y luego decidiré.