GRITO DESESPERADO. Theo Walcott marcó el segundo para los Gunners.

Wigan se despidió de la Premier League, tras caer 4-1 ante los Gunners, que  consiguieron tres puntos vitales por la lucha europea.

Arsenal estuvo cerca desde los primeros instantes  y a los 10′ llegó la recompensa en los pies de Lukas Podolski. Sin embargo, Shaun Maloney disparó con mucha potencia un tiro libre que Wojciech Szczęsnyque no logró contener y marcó el empate antes del descanso.

A pesar de que la primera mitad fue dominada ampliamente por el Arsenal, no se vieron recompensados. Esto golpeó anímicamente a los londinenses, quienes durante la reanudación de la segunda mitad bajaron los brazos por momentos, mientras los Latics se hicieron con el protagonismo. Protagonismo que les duró poco, puesto que a los 63′ Santi Cazorla se adentró a línea de fondo y con un centro raso encontró a Theo Walcott, quien alcanzó a puntear la pelota por encima del arquero visitante, para darle la ventaja a los suyos.

Arsenal se reencontró con su gran juego asociativo y finiquitó el cotejo al 68′. Nuevamente Cazorla asistió, esta vez a Podolski que logró batir al arquero dentro del área y así poner su segundo gol de, partido y el tercero Gunner. El vaivén de los dueños del Emirates era monumental y llegó el cuarto gol, esta vez de Aaron Ramsey, cuya finta desubicó a Joel Robles para que el galés lo venciera a primer palo.

No hubo reacción ni  milagro. Después de llenarse de gloria eterna, los Latics cayeron a lo más profundo del abismo futbolístico, siempre recordados como el primer campeón de la FA Cup en la historia que desciende la misma temporada de su victoria. Mientras el Arsenal está con un pie y medio en Champions a falta de confirmar su pase en su visita a St. James Park.

Momento clave. El triunfo en Goodison Park comenzó a dejar en claro que el sueño era posible.

Arduo y duro camino debió atravesar Wigan para consagrarse. Sin dudas, el triunfo en Goodison Park ante Everton, marcó un antes y un después en la participación de los Latics en la FA Cup. 

• Tercera ronda:
05/01/2013: Wigan 1 – Bournemouth 1
Goles: 0-1 Eunan O’Kane (41’); 1-1 Jordi Gómez (70’)
Réplica:
15/01/2013: Bournermouth 0 – Wigan 1
Goles: 0-1 Mauro Boselli (18’)

• Cuarta ronda:
26/01/2013: Macclesfield 0 – Wigan 1
Goles: 0-1 Jordi Gómez (7’)

• Octavos de final:
17/02/2013: Huddersfield 1 – Wigan 4
Goles: 0-1 Callum McManaman (31’); 0-2 Arouna Kone (40’); 0-3 James McArthur (56’); 1-3 Lee Novak (62’); 1-4 Arouna Kone (89’)

• Cuartos de final:
09/03/2013: Everton 0 – Wigan 3
Goles: 0-1 Maynor Figueroa (30’); 0-2 Callum McManaman (31’); 0-3 Jordi Gómez (33’)

• Semifinal:
13/04/2013: Millwall 0 – Wigan 2
Goles: 0-1 Shaun Maloney (25’); 0-2 Callum McManaman (78’)

• Final:
11/05/2013: Wigan 1 – Manchester City 0
Goles: Bet Wason (91′)

Bet Wason y el gol más importante de la historia del Wigan

El conjunto de Roberto Martínez sorprendió y se adjudicó la competencia más antigua del mundo. Bet Watson marcó el gol del triunfo.

Lo dijo Sir Bobby Robson. “Después de la final de un Mundial, el partido más grande es la final de la FA Cup”. Y como en toda final, las diferencias quedan de lado. El chico se hace grande. El humilde se agranda y las sorpresas suelen decir presente.

A Wigan y a Manchester City los separan cuarenta puntos en la Premier League. Los Ciudadanos son escoltas y tienen su participación en la Champions League asegurada, mientras que los Latics tienen muy complicada la permanencia.

Sin embargo, las diferencias nunca se notaron, Wigan le jugó de igual a igual a Manchester City y en el final tuvo su recompensa.

Los dirigidos por Roberto Mancini tuvieron oportunidades de marcar pero poco a poco le cedieron espacios a sus rivales. Claves fueron la salida de Carlos Tévez durante el complemento y la expulsión de Pablo Zabaleta a minutos del final.

Cuando parecía que todo se resolvía en tiempo suplementario, el ingresado Bet Watson desató la euforia para Wigan. 1-0 final y a levantar la copa. Merecida, para un proyecto que en estos días atraviesa momentos complicados y que puede derrumbarse si es que no se mantiene en la Premier.

Mientras tanto, Mancini dio un nuevo paso en falso y su salida de Etihad es casi un hecho.

El 26 de octubre de 1863 nació en la Freemasons Tavern de Londres la Federación Inglesa de Fútbol (la Football Association, o FA). Aquella idea contó inicialmente con 11 clubes a los que luego se les sumaron otros hasta llegar a 50.

El objetivo era aumentar la cantidad de equipos con el fin de idear una competición que los reuniera a todos ellos. De esta manera, Charles Alcock, secretario de la Federación, creó en 1871 la FA Cup.

Un total de 15 equipos aceptaron participar de la primera competición de clubes en la historia. Ellos fueron: Harrow Chequers, Clapham Rovers, Upton Park, Crystal Palace, Hitchin, Maidenhead, Marlow, Reigate Priory, Barnes, Civil Service, Queens Park (Glasgow), Donington School, Hampstead Heathens, Wanderers y Royal Engineers.

La primera ronda se disputó el 11 de noviembre de 1871. El 16 de marzo de 1872, Wanderers le ganó la final al Royal Engineers quienes tenían como capitán a Charles Alcock, creador del torneo.

Manchester United es el máximo ganador de la FA Cup con 11 laureles. Sin embargo, no la gana desde 2004.

GOLEADOR. Bale, siempre presente.

En el DW Stadium se vio un partido frenético, impreciso pero no por eso poco emotivo. Al final, el empate tuvo un sabor agridulce para ambos equipos.

Con la idea puesta en lograr un lugar en el Top 4, Tottenham visitó a Wigan, que lucha por no descender además de prepararse para la final de la FA Cup.

En la previa, los Spurs contaban con la vuelta de Aaron Lennon en el banco de suplentes y un par de cambios de nombres y de táctica comparado con el último partido de local ante el Manchester City.

La clave del partido pasó por una característica en común: nerviosismo. Durante los 90 minutos (y en especial en el comienzo y el final), se notó claramente cómo el resultado siempre incomodó a ambos equipos, que buscaban con más empuje que fútbol y dependiendo del error rival.

El partido tuvo una incidencia apenas comenzó, a los 9′ Maynor Figueroa y Joel Robles se pasaron la pelota en la puerta del área chica, y Robles, ante la presión de Gareth Bale, decidió rechazar sin mucha precisión y fuerza, rebotando la pelota en el galés e ingresando en la portería. Sin embargo, los Spurs no disfrutaron mucho de la victoria parcial, ya que luego de un córner, a los 11′, Jan Vertonghen no logró anticipar a Boyce, y conectó de manera perfecta dejando sin opción a Hugo Lloris, que sólo atinó a mirar cómo Wigan marcaba el empate.

Tras el comienzo vertiginoso y accidentado (incluso Figueroa y Dembele tuvieron que retirarse por lesiones) ambos equipos buscaron calmarse pero sin mucha precisión en la elaboración. A medida que el tiempo pasaba, Wigan jugaba un poco mejor, presionando, marcando bien a Gareth Bale que poco apareció pero sólo con Koné como opción ofensiva clara; mientras los Spurs apostaban al contraataque, con el empuje de Dempsey y Walker.

El segundo tiempo también tuvo sus sorpresas, ya que Naughton dejó libre a McManaman, y con un bombazo de fuera del área logró batir a Lloris con el efecto que tomó la pelota a los 49′. Con el gol, Wigan se adelantó en el campo, fue más claro pero la falta de recursos individuales le impidió resolver mejor las opciones que tuvo, siendo otra vez el marfileño Koné el jugador más incisivo en cancha, poniendo en apuros a Lloris un par de veces pero el francés siempre resolvía bien.

Con el ingreso de Lennon a 20 minutos del final, los Spurs empujaron al Wigan contra su arco, pero sólo podía valerse de alguna subida de sus laterales y de un aislado Defoe en punto. Pero luego de una falta en el costado derecho del área, Huddlestone envió un centro que remató con pifia Bale y Boyce empujó hacia su propia meta, a nueve minutos del final.

Sobre el final, ambos equipos se tiraron de cabeza en búsqueda de la victoria pero el error y el nerviosismo impidió que alguno volviera a tener el liderazgo.

Así terminó el partido que, teniendo en cuenta el desarrollo, fue justo, pero ante la necesidad de ambos equipos, el punto tiene sabor a poco. Wigan no termina de salir del fondo y los Spurs siguen peleando por ese lugar en Champions, cada vez más con viento en contra.

Sergio Agüero se retiró lesionado en el segundo tiempo. En su cuenta de Twitter, confirmó que fue “por precaución”.

Con un tanto del argentino, los Ciudadanos vencieron a Wigan por 1-0 y quedaron a trece puntos, teniendo aún un partido pendiente. ¿Habrá un nuevo milagro?

Manchester City y Wigan. Dos equipos que se vieron las caras por un postergado de la Premier League y que, además, en menos de un mes, más precisamente el 11 de mayo, estarán definiendo la FA Cup.

Particular historia la de ambos. Hace poco menos de catorce años definieron el tercer ascenso a la segunda división y hoy ambos, a su medida, son protagonistas de la Premier League.

Wigan fue al Estadio Ciudad de Manchester con el objetivo de dar el batacazo. Tuvo con qué pero no lo logró. Franco Di Santo tuvo una chance clarísima pero fue otro argentino quien terminó definiendo el partido: Carlos Tévez.

El ex jugador del West Ham y Manchester United construyó una jugada “a lo Tevez” y sacó un derechazo inatajable que sentenció el partido, a poco menos de diez minutos para el final.

De esta forma, Manchester City aprovechó el empate del Manchester United y achicó la distancia a 13 puntos, teniendo todavía pendiente un partido. Quedan cinco fechas y 15 puntos. ¿Habrá lugar para un nuevo milagro Citizen?

Objetivo Wembley. Como cada año, el mítico estadio inglés albergará la final de la FA Cup

Con el triunfo del Chelsea frente al Manchester United quedaron establecidos quiénes serán los que definirán el campeonato más añejo del mundo. Ambos partidos se disputarán en Wembley.

• Sábado 13 de abril: 13:15 hs (arg): Millwall – Wigan
• Domingo 14 de abril: 12:00 hs (arg): Chelsea – Manchester City

Además, se confirmó que los equipos que hagan las veces de local (Wigan y Chelsea) ocuparán la tribuna este y contarán con 31863 entradas, mientras que los que ocupen el rol del visitante ocuparán la tribuna oeste y tendrán a su dispoción 31514 tickets.

REY EN EL ÁREA. Luis Suárez, imbatible.

Los Reds no tuvieron mayores inconvenientes y golearon 4-0 de visitante. 

Con goles de Stewart Downing (2′) y Luis Suárez (17′, 33′, y 49′), Liverpool se llevó un importante triunfo a Anfield que da esperanzas europeas.

El equipo de Brendan Rodgers se benefició gracias al poderío en ataque  y las buenas intervenciones de Pepe Reina, quien logró mantener su arco en cero.

Suárez fue la gran figura del partido y con su hattrick se convirtió en el goleador de la Premier League tras llegar a los 21 tantos, dos más que Robin van Persie.

Con este resultado, el conjunto de Anfield llegó a 42 puntos y se ubica en séptimo lugar, mientras que Wigan quedó con 24 unidades, mismo puntaje que Aston Villa, equipo que está en zona de descenso, pero con mejor diferencia de gol.

La ficha del partido.

Los goles

Wigan vs Liverpool 0:4 MATCH HIGHLIGHTS by UCL2410

CALIDAD. Robin van Persie y una perfecta definición para marcar su primer gol del partido.

Con dobletes de Chicharito y Robin van Persie, los Red Devils golearon 4 a 0 en el DW Stadium y se afianzan en la cima de la Premier League. 

Manchester United se armó un festín ante Wigan y Alex Ferguson recibió de sus dirigidos un magnífico triunfo de regalo por su cumpleaños número 71.

El primer cuarto del partido se jugó sin intensidad y meditado, excepto por alguna esporádica aparición de Javier Hernández (le anularon un gol sobre el inicio). Del otro lado, las acciones los Latics se debilitaban en el último tramo, ya que Franco Di Santo no tuvo un sostén para complementar las ideas en ataque.

A partir de la media hora, el juego comenzó a inclinarse a favor del United. Así, a los 35´, Chicharito capturó un rebote y decretó el 1 a 0. A los 42´, Robin van Persie aumentó la ventaja con una excelente maniobra individual en el área. Con categoría, el holandés colocó la pelota sobre el poste izquierdo del arquero Ali Al-Habsi.

En el complemento, Manchester salió en busca del tercero. El peso ofensivo de los Red Devils pudo más y a los 64´, Chicharito Hernández volvió a convertir. A tres minutos del final, Van Persie, al igual que el mexicano, convirtió y tuvo su doblete.

El United, con 52 unidades, mantiene la ventaja de siete puntos sobre el City. Por su parte, Wigan continúa en los puestos más bajos con 18.

La ficha del partido.

El soberbio cabezazo de Jagielka ya superó a Al Habsi y se encamina a la red

En Goodison Park y en un partido mal jugado, los dirigidos por David Moyes se impusieron por dos goles a uno. Leon Osman y Phil Jagielka marcaron para los locales y descontó Arouna Koné para los Latics.

El segundo comenzó con otra actitud de parte del local, desde el arranque el cambio de Steven Naismith por Darron Gibson hacía suponer lo que se vendría, más verticalidad del local y más empuje. Así llegó la apertura del marcador. Los Toffees ya habían creado tres situaciones en muy poco tiempo hasta que, a los 52′, un remate de Osman se desvió en Gary Caldwell y descolocó a Ali Al Habsi al que solo le quedaba mirar como caía su valla.

Después de la apertura del tanteador, Everton decayó en su rendimiento, le cedió la pelota a los dirigidos tecnicamente por Roberto Martínez y no tenía forma de recuperar la misma, algo que inquietaba en Goodison y que David Moyes buscó solucionar con los ingresos de John Heitinga y Bryan Oviedo. Martínez movió su ficha cuando hizo ingresar al argentino Franco Di Santo por David Jones. El partido estaba en una meseta cuando Jagielka estampó con un soberbio cabezazo a la salida de un tiro de esquina el dos a cero a los 77 minutos.

Parecía liquidado el pleito ya que Wigan no mostraba respuestas ni de conjunto ni individuales para inquietar a los locales, pero luego de una jugada rugbistica Koné anotó el descuento a los 82 minutos y puso un manto de suspenso al resultado. Sin embargo, el suspenso no fue tal ya que los Latics casi no inquietaron a los locales en los 12 minutos que tuvieron por delante y se quedaron en el intento.

Fue victoria para Everton que logró ganar dos partidos consecutivos, algo que no conseguía desde el inicio de temporada cuando ganó sus dos primeros juegos. Así, se mantiene en el lote de los cuartos. Por su parte, Wigan sigue con su historia de cada año, equipo que pelea por salir de los puestos de descenso.